Medindo 14 centímetros (5.5 inches), uma nova aranha descoberta nas dunas de areia de Israel é a maior de sua espécie em todo o Oriente Médio. Como sua detecção foi evitada até agora numa das regiões por mais tempo inabitadas do mundo—e exploradas—se deve, pelo menos em parte, ao inteiro habitat natural da espécie que consiste em apenas três quilômetros quadrados.
Moradora das Areias de Samar, no sul da região de Arava em Israel, a aranha, chamada Cerbalus aravensis, já está sob grande ameaça devido aos planos de desenvolvimento. A exploração do local para a agricultura e pedreiras de areia já reduziu as aranhas das dunas em mais da metade: de sete quilômetros quadrados para três.
“A descoberta dessa nova aranha ilustra nossa obrigação de preservar a duna,” diz o Dr. Shanas da Universidade de Haifa, que liderou a equipe de cientistas.
O habitat está sob direta ameaça conforme a Administração das Terras de Israel se move em direção a renovar os projetos das minas nas Areias de Samar. Shanas diz que a aranha pode não ser a única espécie a se esconder da ciência por milênios entre as dunas e que elas deveriam ser preservadas pela sua riqueza biológica.
“A nova descoberta mostra quanto ainda temos que investigar, e que é provável que haja muito mais espécies desconhecidas para nós. Se não preservarmos os poucos habitats que restam para essas espécies, elas se tornarão extintas antes mesmo que possamos descobri-las,” Dr. Shanas conclui.
Pouco se sabe sobre a biologia dessa aranha, mas os pesquisadores dizem que elas são noturnas e ativas durante os meses mais quentes. A espécie mora numa caverna subterrânea coberta por uma porta de partículas de areias coladas.
Close da Cerbalus aravensis. Foto por Yael Olek, cortesia de imagem da Universidade de Haifa.
Zooming back: Cerbalus aravensis é a maior aranha de sua espécie no Oriente Médio. Foto por Yael Olek, cortesia de imagem da Universidade de Haifa.
Recentemente descoberta a, Cerbalus aravensis já está seriamente ameaçada. Foto por Yael Olek, cortesia de imagem da Universidade de Haifa.
Outra visao da Cerbalus aravensis. Foto por Roy Talbi, cortesia de imagem da Universidade de Haifa.
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