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Florestas Úmidas do mundo
por Rhett Butler, Janeiro 2008
 Floresta Úmida na Ilha de Bornéo |
Seção
1:
FLORESTAS TROPICAIS DO MUNDO
As
florestas tropicais são um mundo como nenhum outro; e sua importância para o
ecossistema global e para a existência humana é primordial. Incomparável em
termos de sua diversidade biológica, as florestas tropicais são uma reserva
natural de diversidade genética que oferece uma rica fonte de plantas
medicinais, alimentos de subisistência, e uma miríade de outros produtos
florestais úteis. Elas são um habitat importante para animais migratórios e
sustentam aproximadamente 50 por cento das espécies na Terra, bem como um grande
número de culturas indígenas diversas e únicas. As florestas tropicais tem um
papel elementar na regulação global do clima além de manter a regularidade das
chuvas, enquanto proteção contra inundações, secas e erosão. Elas armazenam
vastas quantidades de carbono ao produzir uma quantidade significativa de
oxigênio para o mundo.
Apesar de seu monumental papel, as florestas
tropicais estão restritas à pequenas porções de terras entre as latitudes 22.5°
Norte e 22.5° Sul do equador, ou em outras palavras entre os Trópicos de
Capricórnio e o Trópico de Câncer. Já que a maioria das terras do planeta estão
localizadas ao norte dos trópicos, as florestas tropicais estão naturalemnte
limitadas a uma área relativamente pequena.
As florestas tropicais,
como tantos outros locais naturais, são um escasso recurso no século 21. As
áreas vastas das florestas, pântanos, desertos, e savanas que atapetaram a
superfície da terra há apenas cinco gerações atrás têm sido reduzidas à
fragmentos dispersados; hoje, mais de dois-terços das florestas úmidas tropicais
do mundo existem como fragmentos remanescentes. há apenas alguns mil anos atrás,
as florestas tropicais cobriam aproximadamente 12 por cento da superfície
terrestre, ou aproximadamente 6 milhões de milhas quadradas (15.5 milhões de
quilômetros quadrados), mas hoje menos de 5 por cento da superfície terrestre
está coberta com essas florestas (aproximadamente 2.41 milhões de milhas
quadradas ou 625 milhões de hectares). A maior porção inteira de floresta úmida
tropical é encontrada na Bacia do Rio Amazonas, na América do Sul. Mais da
metade dessa floresta localiza-se, que representa quase um terço das florestas
tropicais remanescentes no mundo. Outros 20 por cento de florestas tropicais
remanescentes no munto existem na Indonésia e na Bacia do Congo, enquanto o
contrapeso das florestas úmidas do mundo está disperso ao redor do globo em
regiões tropicais.
A distribuição global de florestas úmidas
tropicais pode ser subdividida em quatro reinos biogeográficos baseados
aproximadamente em quatro regiões continentais: a Etiópia ou Afrotropical, a
Australiasiana Australiana, a Oriental ou Indomaláia/Asiática, e a Neotropical.
Floresta úmida coberta pelo reino biogeográfico
| Reino |
Porcentagem de cobertura
florestal
global |
Milhões
milhas quadradas |
Milhões
hectares |
| Etiopiano/Afrotropical |
30.0% |
0.72 |
187.5 |
| Australasiana |
9.0% |
0.22 |
56.3 |
| Oriental ou Indomaláia |
16.0% |
0.39 |
100.0 |
| Neotropical |
45.0% |
1.08 |
281.2 |
| Total |
|
2.41 |
625.0 |
Mais sobre
cobertura florestal
figuras & tabelas | floresta primária
| área
florestal
Questões de revisão:
- Aonde estão localizadas as florestas úmidas?
- Quanta porção terrestre as florestas úmidas cobrem?
- Que porcentagem da Terra é coberta pelas florestas úmidas?
- Quantos reinos biogeográficos de florestas úmidas existem?
- Qual reino biogeográfico tem a maior floresta úmida?
- Verdadeiro ou falso - menos que 5% da superfície terrestre está coberta
com florestas úmidas.
[Inglês | espanhol | francês]
Continuação: Reinos
florestais biogeográficos
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