Fotos: O aquecimento impulsiona colapso em massa de gelerias na Antartida

Fotos: Aquecimento impulsiona colapsom de camadas de gelo na Antartida
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Traduzido por Marcela V.M. Mendes
20 de Abril, 2008

Satélites capturaram a imagem do colapso de uma massiva camada de gelo na Antartida. Em 160 milhas quadradas de gelo desmoronando era sete vezes o tamanho de Manhattan.

Essa imagem mostra uma alta resolução e cor realçada da geleira de Wilkins na Antartida em 08 de Março de 2008. Os blocos estreitos do iceberg (150 metros de largura, ou 492 pés) desintegraram-se como entulhos. O satélite Formosat-2 em Taiwan adiquiriu essa imagem. Crédito: Esquerda, Neve Nacional e Centro de Informações de Gelo; direita, Neve Nacional e Centro de Informações do Gelo/cortesia Cheng-Chien Liu, Univerdidade Nacional Cheng Kung (NCKU), Taiwan e Organização Nacional do Espaço de Taiwan (NSPO); processada no Centro de Pesquisas de Sistema de Dinâmica da Terra na NCKU, Taiwan.

Essas séries de imagens de satélite mostram a Camada de Gelo de Wilkins quando ela começou a quebrar. A grande imagem é de 06 de Março; as imagens da direita, do topo até abaixo, são de 29 de Fevereiroy, e 08 de Março. NSIDC processou essas imagens do sensor de Espectroradiômetro de Resolução de Imagem Moderada da NASA(MODIS), que voa nos satélites da NASA de Sistema de Observação Aqua e Terra. Crédito: Neve Natcional e Centro de Informações do Gelo/NASA

Durante a quebra do gelo, a Camada de Gelo Wilkins quebrou em um padrão de céu azul de profundo gelo glacial exposto. Esta imagem de verdadeira cor da Camada de Gelo de Wilkins foi tirada pelo MODIS em 06 de Março de 2008. Crédito: NEve Nacional e Centro de Informação do Gelo

Tendência da Temperatura na Antartida entre 1982-2004. Essa imagem mostra as tendências da temperatura--temperaturas de aproximadamente do milímetro superior da terra ou superfície do mar--não temperatura do ar. A informação foi coletada por sensores de Radiômetro Avançado de Alta Resolução (AVHRR) que foram lançados em diversos satélites Oceânicos Nacionais e de Administração da Atmosfera (NOAA). A informação veio do canal termal infravermelho AVHRR--uma porção do espectro de luz que nós podemos usar como calor mas que os olhos humanos não podem ver. Essa imagem mostra as tendências de temperatura para o continente de 1982 a 2004. O vermelho indica áreas onde a temperatura geralmente aumentou durante aquele período, e o azul mostra onde as temperaturas predominantemente diminuiram. Imagem da NASA baseada nas informações fornecidas por Josefino Comiso, NASA-GSFC.

Cientistas dizem que o colapso é o começo de uma "corrida" de desintegração de 13.680 kilometros quadrados (5,282 milhas quadradas) da Camada de Gelo de Wilkins na Península sudoeste da Antartida. A região experienciou o maior aumento de temperatura no planeta nos ultimos 50 anos, aumentando 0.5 graus Celsius (0.9 graus Fahrenheit) por década.

"Acreditamos que o Wilkins tem estado no lugar por pelo menos algumas centenas de anos. Mas o ar aquecido e a exposição às ondas do oceano estão causando uma ruptura," disse Ted Scambos, um cientista da Neve Nacional e Centro de Informações do Gelo da Universidade de Colorado em Boulder (NSIDC). Scambos primeiramente manchou a desintegração via Especradiometro de Moderada Resolução de Imagem da NASA (MODIS) e informações do ICESat.

Enquanto o colapso é dramático, Scambos diz que não iria impulsionar um aumento nos níveis do oceano já que a Camada de Gelo Wilkins é uma camada de gelo flutuante.

"A desintegração do Wilkins não irá aumentar os níveis do oceano porque ela já flutua no oceano, e poucas geleiras flutuam nele," ele disse. "No entanto, o colapso revela que a região de Wilkins tem experienciado uma estação de intenso derretimento. Os gelos do mar regional tem todo, com exceção do desaparecido, deixado a camada de gelo exposta às ações das ondas."

Scambos acrescenta que com o fim do verão na Antartida, Wilkins é pouco suscetível a desintegrar-se nos próximos meses.

"Este show incomum está encerrado por esta estação," Scambos disse. "Mas em janeiro, estaremos observando se o Wilkins continua a se desintegrar."

Este artigo é baseado em uma nota de imprensa da NSIDC

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