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BiocombustÃveis estão piorando o aquecimento global Rhett Butler, mongabay.com Traduzido por Marcela V.M. Mendes 19/03/2008
Analisando o ciclo de vida das emissões dos biocombustÃveis, o primeiro estudo descobriu que o carbono liberado pelas florestas úmidas convertidas, área de turfas, savanas, ou pastagens frequentemente excedem o estoque de carbono dos biocombustiveis. A conversão de áreas de turfa para plantações de palmas de óleo por exemplo, incorre uma "dÃvida de carbono" de 423 anos na Indonésia e Malásia, enquanto a emissão de carbono da floresta desmatada da Amazonia para a soja leva 319 anos de biodiesel de soja renovável antes que a terra possa começar a diminuir os niveis dos gases de efeito estufa e abrandar o aquecimento global.
"Essas áreas naturais estocam muito carbono, então convertendo-as em plantações resulta em toneladas de carbono emitido na atmosfera." Fargione continuou, "Nós analisamos todos os benefÃcios de usar os biocombustÃveis como alternativas ao óleo, mas nós descobrimos que os benefÃcios são muito pequenos em relação a perda de carbono. Isso é o que podemos chamar de 'dÃvida de carbono.' Se você está tentando abrandar o aquecimento global, simplesmente não tem sentido converter terras para a produção de biocombustÃvel. Todos os biocombustÃveis que nós usamos causam a destruição do habitat, tanto diretamente ou indiretamente. A agricultura global já está produzindo comida para seis bilhões de pessoas. Produzindo comida baseada em biocombustÃvel, também, irá requere ainda mais terra para ser convertida para a agricultura." U.S. etanol piora o aquecimento global Enquanto um número de estudos tem mostrado que a conversão de ecossistemas tropicais, incluindo pântanos de turfas no sudeste da Asia e florestas úmidas e pastagens na América do Sul, para o restultado em emissões lÃquidas, o segundo estudo mostra que quando avaliado em um nivel global, o etanol do milho dos Estados Unidos é também a maior fonte de CO2 — não um dissipador do CO2 como geralmente dito pelos agroindustriários. "Using a worldwide agricultural model to estimate emissions from land use change, we found that corn-based ethanol, instead of producing a 20% savings, nearly doubles greenhouse emissions over 30 years and increases greenhouse gasses for 167 years," write the authors. Sua avaliação é baseada na terra adicional que precisa ser convertida no exterior como resultado d aumento da área cultivada de milho plantado para a procução de etanol nos Estados Unidos.
Em particular, os autores — incluindo pesquisadores da Universidade de Princeton, Economias AgrÃcolas de Conservação, o Centro de Pesquisa Woods Hole, e a Universidade do estado de Iowa — dizem que a produção de etanol a partir do milho está tendo um efeito global. Como as exportações do milho dos Estados Unidos declinaram de forma aguda, a produção seleciona em outros paÃses onde os rendimentos sao mais baixos, requerendo a conversão de mais terras para para produção, e levando os preços globais de grãos a subirem ainda mais. Incentivos extraviados Os pesquisadores dizem que o atual sistema tem extraviado os incentivos: fazendeiros são recompensados pela quantidade de biocombustivel produzido enquanto o resultado das emissoes de carbono são ignoradas. "Nós não temos incentivos adequados porque os detentores de terras são recompensados por produzir palmeiras de óleo e outros produtos mas não são recompensados pela gerência do carbono," disse o professor da Universidade de Minnesota de Economia Aplicada, Stephen Polasky, um co-autor do estudo. "Isso cria incentivos para excesso de desmatamento de terras e pode resultar em grande aumento nas emissoes de carbono. Criar alguma espécie de incentivo para o sequestro de carbono, ou penalidade para emissão de carbono, do uso da terra é vital se nós levarmos a serio esse problema."
"Biocombustiveis feitos a partir de plantações constantes crescidas na terra degradada que nao é mais útil para plantações de comida pode na verdade ajudar-no na luta contra o aquecimento global," disse o pesquisador da Universidade de Minnesota, Jason Hill, um co-autor. "Um exemplo é o etanol feito a partir de diversas misturas de plantas nativas. Minnesota é bem equilibrado a esse respeito." Os pesquisadores recomendam que todo o meio ambiente danificado pela produçaõ do biocombustÃvel seja avaliado ao tomar decisões a respeito de fontes de energia. "Ao encontrar soluções para a mudança climática, temos de nos assegurar que a cura não seja pior que a doença," observou Jimmie Powell, que lidera a equipe de energia na Nature Conservancy. "Nós não podemos ignorar as consequencias de converter terras para biocombustÃveis. Fazer isso significa que poderiamos de forma nao intencional promover alternativas de combustÃveis que sao piores que combustivel fóssil projetados para serem substituÃdos. Essas descobertas deveriam ser incorporadas nas polÃticas de emissões de carbono." "Nós precisaremos implantar muitas aproximações simultaneamente para resolver a questão da mudança climática. Não há bala de prata, mas há muitas BBs da prata," disse Fargione. "Alguns biocombustÃveis podem ser um BB de prata, mas apenas se produzido sem requerer terra adicional para ser convertida." |
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