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Shamans e robôs: Construindo uma ponte sobre o passado e o futuro de Ethnobotany e de Bioprospecting
Por Tina Mordomo, mongabay.com
Abril 25, 2005

Desde muito cedo sobre na história humana, os povos confiaram em plantas medicinal para curá-las de seus vários mais. Ethnobotany é o estudo do lore da planta e de costumes agriculturais de um pessoa e está sendo explorado progressivamente por pharmacologists para o desenvolvimento das drogas. Dado sua escala extensiva do conhecimento de plantas medicinal, os povos indígenos foram tradicional o recurso final para recuperar esta informação para finalidades da aplicação à medicina moderna--o valor medicinal das plantas é muito significativo--mais assim do que hoje. Os rainforests tropicais são dotados particularmente com as plantas que possuem propriedades curative. Estes rica ambientes do biodiverse fornecem um trove veritable do flora que contem os compostos do valor medicinal, que os povos indígenos utilizaram e beneficiaram por dos séculos.

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Através do gauntlet rigorous da seleção natural, as espécies as mais rainforest da planta têm aperfeiçoado várias defesas químicas para assegurar a sobrevivência sobre milhões dos anos da evolução, e estão provando-as ser um reservatório cada vez mais valioso dos compostos e dos extratos do mérito medicinal substancial. Estas plantas synthesized compostos para proteger de encontro aos parasites, infecções e herbivores, criando os moldes químicos aguda poderosos com que os pharmacologists podem criar drogas novas. Aproximadamente um meio drogas anti-cancer do seno desenvolvido os 1960s são derivados das plantas. Outros cem pharmaceuticals têm também suas origens no flora.

Porque os rainforests tropicais são fontes especialmente abundantes de plantas medicinal, fornecem benefícios renewable e restaurativos incontáveis a seus habitantes. Há uma quantidade de informação incredible contida dentro das culturas indígenas, dadas sua história e muitas vidas da exposição à vida de planta da floresta. Relatou-se que os povos em 3Sudeste Asiático usaram até 6500 espécies da planta para o uso medicinal, quando no Amazon do norte, 1300 espécies estiveram sabidas para ter sido empregadas para a mesma finalidade.


Kaiapo shaman em Brasil. Foto por Sue Carriça
Mais do que sempre, os investigadores no pharmacology estão olhando aos rainforests tropicais para fornecer curas a tudo que ails o humanity. A colisão do conhecimento oriental e da tecnologia ocidental resultou em uma síntese original da opinião e da prática médicas, junto com o desenvolvimento e processar de drogas inovativas e eficazes. As caras modernas da ciência do problema em beneficiar-se desta riqueza incredible do material e da informação são o problema do acesso. Muitos dos métodos tradicionais e do conhecimento geral do flora medicinal estão sendo perdidos para cronometrar. Como healers, os shamans e as pessoas idosas tribais envelhecem e morrem, seu conhecimento estão morrendo com eles. Os cientistas estão procurarando por maneiras preservar este conhecimento para testá-lo de encontro às doenças contemporary.

Assim distante, os investigadores foram razoavelmente bem sucedidos neste esforço. Setenta por cento das plantas identificadas como tendo características anti-cancer pelo instituto nacional do Cancer nos Estados Unidos são encontrados em rainforests tropicais e 25 por cento das drogas usadas pela medicina ocidental são derivados das plantas as mais rainforest. No entanto, apesar de toda sua promessa, menos de cinco por cento de espécies tropicais da planta da floresta foram examinados para seus compostos químicos e valor medicinal. Isto deixa o potencial grande para ainda mais descoberta, mas também o potencial para a perda grande como rainforests é felled em torno do globo e as espécies unstudied são perdidas à extinção.

Quando os cientistas unearth uma espécie nova da planta com as qualidades desejáveis, está analisada rigorously para determinar sua estrutura química. Após testes e a análise numerosos, o composto ou o extrato isolado da planta entram em experimentações clínicas para a segurança e a eficácia antes de começar a aprovaçã0 final do FDA, pelo menos para a distribuição e o uso nos Estados Unidos. Apesar do processo laborious do desenvolvimento e da distribuição, usar a espécie a mais rainforest para a derivação e a síntese de compostos medicinal está transformando-se uma prática mainstream.

Em 1983, não havia nenhuma empresa pharmaceutical dos Estados Unidos envolvidos na pesquisa de tais plantas, quando hoje, bem sobre 100 companhias e governos as agências perseguirem o estudo das plantas as mais rainforest para seu potencial medicinal. O instituto nacional do Cancer mantem a seleção da espécie a mais rainforest para anti-cancer e os efeitos anti-HIV. Porque há assim muitas espécies da planta, os investigadores do instituto concentram em parentes próximos das plantas conhecidas já para produzir compostos úteis. Um outro método popular envolve selecionar as plantas que indicam as características indicativas de efetuar animais, especialmente aquelas que deter insetos. Muitos produtos químicos tóxicos aos insetos mostram o bio-activity nos seres humanos, que sugere geralmente a promessa pharmacological.

As drogas comerciais que o fazem para introduzir no mercado são tipicamente muito rentáveis, por exemplo, os dois produtos químicos derivados do periwinkle rosy trazem em rendimentos anuais de $160 milhões. O inconveniente destes lucros significativos é a falta da distribuição entre partidos accountable durante todo o processo do desenvolvimento. As companhias grandes beneficiam geralmente o a maioria de tais projetos, quando os povos e os shamans do local começarem pouco no retorno para a fonte original de seu conhecimento. Na caixa dos produtos químicos rosy altamente lucrative do periwinkle, vincristine e vinblastine, essencialmente nenhum dinheiro f-la para trás ao país de origem, Madagascar.

Periwinkle Rosy, foto por Julie Larsen Maher/WCS
Uma vez que a patente da droga expirou entretanto, Madagascar podia começar a exportar toneladas do periwinkle e finalmente da parte crus nos lucros desta planta notável.

Esta tendência da exploração sem compensação é sabida como o biopiracy. Esta prática infeliz usou-se ser a régua, mas os desenvolvimentos recentes são indicativos da mudança porque as companhias se estão tornando mais social conscious e os povos indígenos se estão tornando mais savvy. As companhias de droga estão começando a trabalhar dentro dos países de origem para assegurar o conservation do habitat para a espécie valiosa. Está no interesse econômico de ambos os lados collaborate a fim preservar o ambiente onde estas espécies residem.

Um procedimento novo que esteja sendo explorado por investigadores para seguir e classificar a espécie útil da planta medicinal possa negar algumas das edições que cercam a aquisição do conhecimento, contorneando alguma da controvérsia. Este método envolve uma prática chamada "texto-minar," em que trabalhos botanical velhos scoured para referências às plantas medicinal. Um tal trabalho, o Ambonese Herbal, é um texto médico do 17o século compilado por Gregory Everhard Rumpf, "Rumphius," um botânico alemão. Rumphius trabalhou para os Holandês Leste India Companhia e foi postado em Ambon, um console situado no arquipélago de Indonésia present-day. Começou a coletar, extrair e catalogar plantas em 1657, continuando seu trabalho mesmo após a cortina indo em 1670. Após tragédias pessoais numerosas, Rumphius morreu em 1702, mas não antes de produzir sete volumes de registros botanical detalhados.

O Ambonese Herbal explica os usos médicos de quase 1300 espécies nativas do arquipélago Malay onde Rumphius foi postado. Os registros são baseados em seu questionar de povos locais em tratamentos healing tradicionais. No prefácio do texto, Rumphius queixa-se de atrasa, dificuldades e deficiências nos shipments da medicina de Europa. Investigar e então usar remédios locais eram mais práticos distante do que meses de espera para que o barco seguinte chegue.

O trabalho de Rumphius é um de muitos textos históricos que documenta o que é sabe como a informação "ethnomedical". Tradicional, determinando que plantas selecionar para o potencial medicinal envolveu o estudo ethnomedical, em que os shamans ou os healers foram consultados para identificar a espécie valiosa. Em anos recentes, esta aproximação levou à seleção do elevado-throughput, em que os milhares de espécimes aleatórios são testados metodicamente por técnicos robotic. Ambos os métodos têm shortcomings entretanto; o conhecimento de povos indígenos está morrendo com os healers mais velhos, e processar mechanized destes textos frágeis e frequentemente outdated não está livre dos erros.

Eric Buenz, um investigador na faculdade da clínica de Mayo ou medicina em Rochester, Minnesota, propôs uma aproximação nova, hybridized que combinasse os mais melhores aspectos de ambas as fontes. Seu teste daria o acesso às centenas dos textos medicinal que datam de Greece antigo e no esse senta o unread e unstudied nas bibliotecas em torno do mundo. Em rever estes textos e em comparar a informação com as bases de dados médicas modernas, deve ser possível identificar a espécie prometedora como candidatos para uma análise e testar mais adicionais.

Buenz e seus colegas analisaram o primeiro volume do Ambonese Herbal para testar o procedimento novo. Após ter traduzido o texto no inglês do seus holandês original e Latin, dois revisores atravessaram o volume e extraíram todas as referências médicas. Mais tarde, redigiram uma tabela que alista cada espécie, os sintomas para que a planta foi prescrita, e assim, suas função e abilidades pharmacological prováveis. Esta lista da espécie foi verificada então de encontro à base de dados internacional do índice dos nomes da planta para identificar misspellings e synonyms. Depois desta etapa, cada espécie foi olhada acima em NAPRALERT, uma base de dados que alista referências biochemical e ethnomedical toda sabidas às plantas, para ver se alguns fossem mencionados previamente na literatura médica.

Este método permitido os investigadores para determinar a exatidão da informação no Ambonese Herbal e para identificar a espécie digna da investigação mais adicional. Das 42 espécies da planta descritas no primeiro volume de Rumphius como possuir benefícios médicos, 24 tiveram fósforos biochemical em NAPRALERT. Dos 18 restantes, nove espécies tiveram os fósforos médicos do ethno, significando seu uso potencial enquanto as medicinas foram sabidas já, mas não tinham sido ainda pela ciência e pelo pharmacology modernos.

A etapa seguinte para Buenz e sua equipe dos investigadores é broaden e automatizar o processo do cross-checking. Os varredores do livro tornaram-se mais baratos e mais eficientes em anos recentes, no entanto são delicados bastante segurar textos velhos e delicados. O objetivo do projeto é conseguir o throughput elevado com bioinformatics, ou, usando computadores coletar, classificar, armazenar e analisar a informação biochemical e biológica. Com o uso do software processando natural-language procurarar expressões específicas e fazer remissão recíproca fósforos potenciais com bases de dados médicas e botanical, o texto pode ser processado completamente ràpidamente. Atravessar o primeiro volume fêz exame manualmente os investigadores de quatro semanas. O sistema automatizado experimental de Buenz terminou a mesma tarefa somente em algumas horas.

Os desafios os mais grandes com usar este tipo da tecnologia wrestling com as línguas extrangeiras e antiquated, os typefaces velhos e as variações na terminologia, mas os sistemas e as bases de dados da tradução estão melhorando toda a hora. Outros métodos da descoberta da droga serão substituídos nunca inteiramente texto-minando, mas isolar e extrair a perícia médica acumulada escondida afastado em textos velhos poderiam ser um atalho útil a determinar as mais melhores plantas para o uso pharmacological.

Com esta combinação da novela de fundações e de metodologias indígenas e científicas, o acesso a esta informação valiosa está sendo tido recursos para com facilidade e sucesso muito mais grandes. Os cientistas que das curas a busca é provável sejam encontrados em rainforests tropicais. Se este conhecimento está adquirido com o método de Buenz de bioprospecting digital ou passado sobre com as história orais das pessoas idosas tribais, o benefício à medicina e aos seres humanos é aparente. Não obstante os meios, a capacidade de rainforests tropicais fornecer compostos renewable e essenciais aumenta somente seus valor e necessidade da proteção e da preservação.

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Cada vez mais, as plantas as mais rainforest e a pouca extensão, os animais os mais rainforest, são a fonte dos compostos úteis para finalidades medicinal.

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